Uma equipe de neurocientistas da Universidade do Sul da Califórnia (USC), Wake Forest University (WFU), da Universidade de Kentucky e DARPA desenvolveram uma técnica de implante de memória que pode ajudar a restaurar memórias perdidas por acidente vascular cerebral e localizada lesão cerebral.

Conjunto de eléctrodos alimenta atividade neuronal no hipocampo ao chip que proporciona uma saída para o resto do cérebro, contornando o tecido danificado.

A pesquisa está focada no hipocampo, onde as memórias de curto prazo são aquelas solidificada em longo prazo, o movimento de sinais elétricos através de neurônios. Professor de engenharia biomédica Theodore Berger do USC usou modelos matemáticos para eletrodos em programa para imitar esses movimentos.

“Eu nunca pensei que veria isso na minha vida”, Berger disse a CNN . “Eu não poderia me beneficiar disso sozinho, mas meus filhos vão”.

Associate Professor  Rob Hampson da Wake Forest University, também está surpreso com o sucesso de sua pesquisa: “Continuamos a avançar em um ritmo cada vez mais curto.”

Hampson concluiu através de estudos realizados em ratos e macacos, que certas funções cerebrais podme ser completamente substituída por sinais dos eletrodos. Talvez até mesmo o próprio hipocampo pode ser contornado um dia: “

O próximo passo é encolher o equipamento eletrônico num dispositivo muito menor. Os investigadores esperam alcançar objetivos dentro dos próximos dois anos, com um pequeno grupo de voluntários. Eles preveem disponibilidade pública em cinco a dez anos.

Berger acredita que uma combinação de implantes de memória combinados com as drogas podem tratar a demência no início, mas que não há sinal visível suficiente remanescente em doentes com Alzheimer avançado.

O funcionamento do cérebro humano é incrivelmente complexo: um único neurônio é composto de muitas peças móveis intrinsecamente interligados, que influenciam o seu comportamento. E sabe-se agora que existem diferentes tipos de conexões neuronais (neurotransmissor base e conexões elétricos puros). Ainda existem células não-neuronais chamadas células gliais que medeiam a transmissão neuronal e, conseqüentemente, o processamento de informações no cérebro.

Então, ainda estamos muito longe de compreender como até mesmo único neurônios trabalho. Tão emocionante como estes implantes de memória iniciais podem ser, de muita pesquisa e em nível de célula (talvez em nível de molécula?) O mapeamento do cérebro ainda precisa ser feito antes que possamos sequer pensar em realmente compreender os mistérios mais profundos da mente. Ou fazer upload de conhecimento ou habilidades em nossas cabeças, em segundos, como Neo faz emThe Matrix .

fonte: http://www.futureleap.com